Föräldrarna svarar efter sin förmåga för barnets underhåll. Vid bedömandet av föräldrarnas förmåga att underhålla barnet beaktas deras ålder, arbetsförmåga och möjligheter att delta i förvärvsarbete, beloppet av tillbudsstående medel samt deras övriga, på lag grundade underhållsansvar. Föräldrar, vilka inte på annat sätt sörjer för barnets underhåll, deltar i kostnaderna för underhållet genom att erlägga underhållsbidrag till barnet. Underhållsbidragets belopp och sättet för dess erläggande fastställes genom avtal eller dom.